香，一定要炮製嗎？

中國傳統香道是一種「香藥同源」的概念，以中藥材及其他香料做為燃香之用，因此具修身養性之效。藥材採摘回來後，必須經過妥善處理方能使用，這個過程就稱為「炮製」，也就是生藥材的再加工。

 中國最早的藥學專著《神農本草經》中記述了中藥炮製的基本原則：「藥，有毒無毒，陰乾暴干〈曝乾〉，采造時月，生熟土地所出，真偽新陳並各有法，若有毒宜制，可用相畏相殺，不爾勿合用也。」可見炮製是一門專精的學問。

                                                          

中藥材炮製具有多種功用，例如選取適當的藥用部位〈例如蓮子心採用成熟種子的綠色胚芽〉、增加藥材有效成分的釋出、改變或緩和藥物的性能、降低藥材毒性、減少副作用、方便貯藏〈枸杞乾燥過後，就不會發霉〉、提升用藥安全、除去砂土碎石等雜質，還能矯味矯臭、利於服用。

  合香以中藥材及香料製成，是透過呼吸進入人體的香藥，可以療癒身心、預防疾病；經過炮製後的藥材，能保持藥材安全，並讓藥效完全釋出，達到香藥養生、悅性、理氣、通竅、醒腦之目的。因此即使宣稱「漢方香藥」，但如果未經炮製就直接使用的中藥材，有可能產生副作用，讓人產生頭暈、噁心、呼吸不順暢的現象，這樣不但有害健康，也違反傳統香道的精神。

 製香業者了解炮製原理，不僅是基本的專業知能與職業道德，也是對香、對環境、對人的尊重，帶給用香者真正的健康。所以，香材一定要經過炮製才能用來製香！